Láska i válku přenáší? Ecclestone přivezl Putinovi F1. Teď obhajuje agresi, za ruského prezidenta by dal život

Jestli měl Bernie Ecclestone jako šéf cirkusu formule 1 jednu špatnou vlastnost tak to byla náklonnost k autoritativním vůdcům. Do Vladimira Putina se nejspíš zamiloval.

Movitý Brit vždycky toužil po závodě v Rusku. Tamní vedení mu vyšlo vstříc vybudováním okruhu v areálu zimní olympiády v Soči. Byl to vlastně geniální nápad, protože co teď s těmi nákladnými jednoúčelovými stavbami? Aspoň jednou za rok tak posloužily jako kulisy závodění hvězdných pilotů.

Velká cena Ruska F1 se jela poprvé v roce 2014 a všechny ročníky mělo jedno společné - na nejvyšší stupínku stál pilot Mercedesu. Pětkrát to byl Lewis Hamilton, dvakrát Valtteri Bottas a jednou Nico Rosberg.

To nejdůležitější se ale vždycky událo v zákulisí. Ruský prezident Putin na sebe nechával - jako správný monarcha - čekat a do VIP lóže většinou přišel buďto těsně před startem závodu, nebo až po něm. Bez ohledu na to ho Ecclestone vítal jako svého největšího kamaráda. Hovořil o vládci Kremlu jako o velkém státníkovi a nikdy mu nezapomněl poděkovat za to, že právě díky němu má Velká cena Ruska takový úspěch.

47: Sochi: Time For Putin-Ecclestone Bromance? https://t.co/PvcOnZeWqW pic.twitter.com/enrg9HTICW

— Kunal Shah (@kunalashah) February 21, 2022

Nic na pořádání závodu na pobřeží Černého moře nezměnilo sestřelení nizozemského letadla nad Ukrajinou raketou proruských separatistů ani anexe Krymu. Ecclestone se vždycky oháněl floskulí, že politika do sportu nepatří. Podobně se chovali i noví majitelé práv z Liberty Media. Ti dokonce plánovali přesun závodu ze Soči na nový okruh Igora Drive nedaleko Petrohradu.

Zlom přišel, k nemalé Bernieho nevoli, až letos. Poté, co jeho "milec" vtrhl na Ukrajinu, dostalo se Rusko do izolace i v oblasti sportu. Letošní závod F1 v Soči byl zrušen, kontrakt o konání GP Ruska Liberty Media vypověděla a bylo po závodění.

Ecclestone ale nezůstal zticha a ve čtvrtek se k dění na východě Evropy vyjádřil v pořadu britské televize ITV Dobré ráno, Británie. Rozhovořil se o tom, jaký je Putin skvělý člověk a že on by pro něj klidně i zemřel. "Postavil bych se mezi něj a kulku," šokoval moderátory 91letý podnikatel

President #Putin shakes hands with Formula1 commercial supremo Bernie Ecclestone in #Sochi,12/10 pic.twitter.com/B4PuDzUvE7

— Hans Solo (@thandojo) October 14, 2014

"Je to citlivý a prvotřídní člověk. Věří, že pro Rusko dělá to nejlepší. Bohužel jako spousta obchodníků, mě nevyjímaje, dělá občas chyby. A když k ní dojde, snažíte se ji co nejvíce napravit," prohlásil přesvědčeně.

Když ho upozornili na to, že během ruské agrese zemřely už tisíce lidí, jen suše konstatoval: "To nebylo úmyslné."

"Ukrajinský prezident Volodimir Zelenský, o němž jsem slyšel, že byl původní profesí komik, nedělá dost pro to, aby dosáhl míru. Měl by se spojit s Putinem. Určitě by se domluvili, vždyť je to tak citlivý člověk," pokračoval ve své "zasvěcené" analýze.

Výroky bývalého šéfa vyvolaly téměř okamžitou reakci současných majitelů práv na formuli 1, kteří jej od Brita koupili před pěti lety. "Komentáře Bernieho Ecclestone jsou jeho osobní názory a jsou ve velmi ostrém kontrastu s moderními hodnotami tohoto sportu," stojí v oficiálním komuniké společnosti Liberty Media.

Foto: Red Bull Content Pool