IndyCar se vrací do Evropy. V Barceloně pojede Palou domácí závod

IndyCar se po dvaceti letech vrátí na evropské okruhy. Od sezony 2027 se kalendář amerického šampionátu rozšíří o Velkou cenu Barcelony, která se na Circuit de Barcelona-Catalunya uskuteční 18. července. Víceletá dohoda zároveň přinese pětinásobnému šampionovi Alexi Palouovi závod před domácími fanoušky.

IndyCar oznámil v pátek zařazení Barcelony do kalendáře pro rok 2027. Půjde o první závod série na evropské půdě od roku 2007, kdy šampionát zavítal na nizozemský okruh TT Circuit Assen. Zároveň se IndyCar vrátí mimo Severní Ameriku poprvé od roku 2013, kdy se závodilo na městském okruhu v brazilském São Paulu.

Úvodní ročník Velké ceny Barcelony je naplánován na neděli 18. července 2027. Podnik bude součástí druhé fáze kalendáře, jehož kompletní podobu včetně dalších závodů a časů televizních přenosů organizátoři zveřejní později.

Jedním z hlavních lákadel bude domácí účast Alexe Paloua. Devětadvacetiletý Španěl v roce 2026 získal svůj pátý titul v IndyCar a stal se teprve druhým jezdcem v historii série, který dokázal šampionát ovládnout čtyřikrát v řadě. Před ním to zvládl Sébastien Bourdais v letech 2004 až 2007.

Jezdec Chip Ganassi Racing má na kontě celkem 25 vítězství a pět titulů během šesti let. V historickém pořadí šampionů tak před ním zůstávají už pouze A. J. Foyt se sedmi tituly a jeho týmový kolega Scott Dixon se šesti.

„Jsem nadšený, že budu součástí prvního závodu IndyCar v Barceloně. Je to úžasná příležitost a možnost závodit doma pro mě znamená opravdu hodně. Jen těžko se to popisuje slovy,“ uvedl Palou. Zároveň věří, že španělští fanoušci si závod užijí, a s týmem chce zabojovat o vítězství.

Šéf Penske Entertainment Mark Miles označil oznámení za významný okamžik pro šampionát. Podle něj chce IndyCar evropskému publiku představit těsné souboje kolo na kolo a zároveň využít příležitosti závodit v Palouově rodném městě. Zájem španělských fanoušků o možnost vidět domácího šampiona naživo podle něj dlouhodobě roste.

Circuit de Barcelona-Catalunya leží v Montmeló nedaleko Barcelony a od svého otevření v roce 1991 patří mezi významná mezinárodní závodiště. Pravidelně hostí Formuli 1 i MotoGP a je známý kombinací rychlých zatáček a technicky náročných pasáží.

Zařazení IndyCar do programu je také součástí snahy místních organizátorů rozšiřovat nabídku akcí a oslovovat nové skupiny fanoušků. Předseda představenstva Fira de Barcelona a Fira Circuit Pau Relat označil příchod šampionátu za důležitý milník a vyjádřil ambici vybudovat z Velké ceny Barcelony dlouhodobě významný podnik mezinárodního kalendáře.

Víceletá dohoda tak přináší IndyCar návrat do Evropy a Barceloně další významnou závodní sérii. Jak bude vypadat kompletní kalendář pro sezonu 2027, zatím zůstává otevřené.

Foto: IndyCar