Red Bull přišel o šéfkonstruktéra. Z týmu odchází po 20 letech Craig Skinner

Stáj Red Bull přichází nedlouho před začátkem nové sezony F1 o jednu z klíčových postav svého projektu. Z rakouského týmu odchází dosavadní šéfkonstruktér Craig Skinner, který byl součástí stáje od roku 2006.

„Po 20 letech opouští technologický tým Red Bullu náš šéfkonstruktér Craig Skinner,“ uvádí stáj ve svém prohlášení. „Craig byl nedílnou součástí našeho týmu a jeho úspěchů. Rádi bychom mu poděkovali za jeho tvrdou práci a oddanost. Celý tým Red Bullu mu do budoucna přeje jenom to nejlepší,“ dodává dále tým.

Ačkoli oficiální prohlášení Red Bullu nezachází do detailů, server PlanetF1 informuje o tom, že se Skinner rozhodl odejít na vlastní žádost. Jeho rozhodnutí ale nemá mít žádnou souvislost s velkým množstvím odchodů, kterým Red Bull musel čelit během uplynulých dvou let. Během nich stáj opustili technický ředitel Adrian Newey, sportovní ředitel Jonathan Wheatley, šéf stratégů Will Courtenay, hlavní inženýr Rob Marshall, týmový šéf Christian Horner nebo jezdecký poradce Helmut Marko.

Uplynulé dva roky se u Red Bullu nesly především ve znamení napjaté atmosféry. Vše začalo před sezonou 2024, kdy se u stáje rozhořel boj o moc a Christian Horner byl obviněn z obtěžování jedné ze zaměstnankyň. Nezávislé vyšetření ho sice zprostilo jakýchkoli nařčení, napjatá atmosféra ale zůstala. Tu podle Helmuta Marka vytvářel právě Horner, který měl mít po smrti majitele Dietricha Mateschitze v roce 2022 zálusk převzít kontrolu nad týmem. V roce 2024 si sice Max Verstappen ještě dojel pro titul, forma Red Bullu ale v důsledku těchto sporů uvadala.

Vše se změnilo loni v létě po Velké ceně Velké Británie, po které došlo k vyhazovu Christiana Hornera. V roli šéfa ho nahradil Laurent Mekies, který do té doby vedl juniorku Racing Bulls. Pod Francouzovým vedením začala v týmu znovu panovat uvolněnější nálada. Rovněž padlo rozhodnutí vyvíjet vůz až do konce sezony a také se při jeho nastavování začaly brát více v potaz Verstappenova přání a zpětná vazba. Po velmi vydařené druhé polovině sezony nakonec Nizozemec prohrál boj o titul s Landem Norrisem jen rozdílem dvou bodů.

Craig Skinner přišel do Red Bullu v roce 2006. Tehdy pracoval na pozici CFD inženýra. V roce 2009 se stal vedoucím CFD oddělení, v roce 2014 zastupujícím šéfem pro aerodynamiku a v roce 2018 hlavním aerodynamikem. Šéfkonstruktérem se stal v roce 2022. Sehrál tak klíčovou roli v dominanci Maxe Verstappena během období 2021-2024.

Red Bull's Chief Designer Craig Skinner has departed the team with immediate effect, having first joined the squad back in 2006 ????

Read the full story here ???? https://t.co/b4KFxWOwFs#F1 pic.twitter.com/Bb6nPu3Q9g

— Formula 1 (@F1) February 17, 2026

Kdo se stane novým šéfkonstruktérem Red Bullu, není v tuto chvíli jasné. Dočasně by měl ale být do této pozice povýšen někdo ze stávajících zaměstnanců týmu. Stejně tak dosud nebylo potvrzeno, kam povedou další kroky Craiga Skinnera.

Skinner není prvním zaměstnancem, který Red Bull v letošním roce opouští. Podle zjištění serveru PlanetF1 momentálně dochází uvnitř stáje k další restrukturalizaci a propušteni již byli i další čtyři lidé. Mezi nimi má být mimo jiné tisková mluvčí Alice Hedworthová.

Navzdory odchodu jedné z klíčových postav svého projektu může Red Bull do sezony 2026 a nové éry technických pravidel vstupovat s optimismem. Po prvních předsezonních testech v Bahrajnu ho totiž soupeři považují za jednoho z hlavních favoritů. Vyzdvihují především schopnost pohonné jednotky výborně využívat energii. Letošní rok je prvním, ve kterém bude Red Bull závodit s vlastním motorem. Ten vyvinul ve spolupráci s Fordem.

Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool