Jiné a přitom stejné. Kopecký vyrazí za dvanáctým republikovým titulem s novou zbraní

Škoda Fabia RS Rally2. Jana Kopeckého budeme i letos vídat na českých rychlostních zkouškách s tímto modelem. Jedenáctinásobný mistr republiky si ovšem před sezonou 2026 pořídil nový speciál. Rodák z Opočna má opět jen ty nejvyšší cíle a na konec kariéry zatím nemyslí.

„Jedná se o edici vozu k oslavám 125 let Škody Motorsport,“ představil Kopecký pro ČTK svůj nový vůz. Ten je oproti předchozí RS Rally2, kterou jezdec využíval od roku 2023, v řadě ohledů vylepšený. „Oproti předešlému modelu jsou některé komponenty odlehčené. Nechybí nové ochranné prvky a je tam i nějaké praktické příslušenství tak, aby se posádka s autem sžila co nejrychleji a hned fungovala stoprocentně,“ porovnává Kopecký, který bude stejně jako loni tvořit posádku s navigátorem Jiřím Hovorkou a startovat pod hlavičkou stáje Agrotec Škoda Rally.

V loňském roce se Janu Kopeckému podařilo znovu vylepšit svůj rekord v počtu získaných titulů. Po triumfu ve třech z celkových šesti soutěží se totiž stal mistrem republiky už pojedenácté. Druhého Rakušana Simona Wagnera s vozem Hyundai i20 N Rally2 zdolal o 33 bodů a navázal tak na své tituly z let 2004, 2012, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021, 2022 a 2023.

Loňský titul nebyl pro Kopeckého výjimečný jenom proto, že ho vybojoval již pojedenácté. Přišel totiž rok poté, co zkušený matador utrpěl v boji o titul porážku od příslušníka nastupující generace Dominika Stříteského. Ten startoval se stejným vozem jako jeho zkušenější krajan a zastiňoval ho takřka po celou sezonu. Kopecký přiznal, že po této prohře zvažoval konec kariéry.

„Spekuluje se o tom už delší dobu. Více jsem o tom přemýšlel po sezoně 2024,“ říká 44letý závodník. Současně ale dodává, že v tuto chvíli se do závodního důchodu ještě nechystá. „Pak vyšla nová pravidla pro vozy WRC platná od roku 2027, tak jsem si řekl, že zkusím počkat, jestli Škodovka to ´wéercéčko´ neudělá, protože by ty vozy měly vycházet z vozů Rally2. Důležité bylo, že nás podpořili partneři. Navíc nás to stále baví, takže pokračujeme,“ dodává Kopecký.

Pro úplnost dodejme, že Jan Kopecký už v minulosti účinkoval i v nejvyšší kategorii WRC. V roce 2018 se dokonce stal mistrem světa ve druhé nejvyšší třídě WRC2.  Pokud jde o nejlepší celkové umístění v soutěži světového šampionátu, jsou jeho maximem dvě pátá místa ze Španělska 2006 a Německa 2007. Obou výsledků dosáhl za volantem Škody Fabia WRC. Na kontě má ale například také titul mistra Evropy (2013) nebo celkové prvenství v asijsko-pacifickém šampionátu (2014).

Ambice pro ročník 2026 nemohou být u Kopeckého jiné než jen ty nejvyšší. „Cíle si můžeme dávat jakékoliv, ale myslím si, že špička bude stejně početná jako v minulé sezoně. A všichni budou chtít získat titul a samozřejmě se o to budeme snažit i my. Věřím, že sezona bude zajímavá,“ doufá Kopecký.

Svou cestu za obhajobou titulu zahájí česká rallyeová legenda o víkendu 24.-26. dubna. V tomto termínu totiž odstartuje mistrovství republiky soutěží Rallye Šumava Klatovy. „Startovka ještě není kompletní. Předpoklady ale jsou, že špička bude stejná. Otázkou je, jestli přijde někdo nový a jestli u nás opět pojede Simon Wagner. Kdyby jel Simon a vedle toho přibyla třeba další dvě jména, tak já budu jen rád,“ těší se Kopecký na nabité startovní pole.

První letošní start ovšem čeká Kopeckého ještě předtím. Dva týdny před Šumavou se totiž zúčastní i Rallye Morava, která je koncipována jako rallyesprint. Ten využije k ostrému testu před novou sezonou řada dalších českých rychlíků, mimo jiné Dominik Stříteský, Adam Březík nebo Martin Vlček.

„Co jsem koukal do startovky, tak je v ní hodně mladých rychlých kluků. Je to pro nás všechny takový rozstřel před Šumavou,“ uzavírá Kopecký, který se Rallye Morava účastnil i loni. Tehdy obsadil třetí příčku za Karlem Kupcem a Filipem Marešem.

Třetím místem loni skončila pro Kopeckého i Rallye Šumava Klatovy. Na tento výsledek následně navázal triumfem v Českém Krumlově, druhou pozicí v Hustopečích, šestou příčkou na Rallye Bohemia a následně dvěma výhrami při posledních dvou podnicích, kterými byly Barum rallye ve Zlíně a Rallye Pačejov.

Foto: Motorsport Kopecký (ilustrační)