Porsche pokračuje v IMSA, ale co dál? Penske má podle zákulisních zpráv v hledáčku Cadillac

Budoucnost továrního programu Porsche v americkém šampionátu IMSA se dostává pod drobnohled. Podle informací Motorsport-Total.com by německý výrobce mohl po sezoně 2027 ukončit své aktivity v nejvyšší kategorii GTP. Jeho dlouholetý partner Team Penske mezitím zkoumá možnost návratu do mistrovství světa vytrvalostních závodů FIA WEC s prototypem Cadillac V-Series.R. Zatímco konec programu Porsche v IMSA není oficiálně potvrzený, případný návrat Penskeho do Le Mans by mohl přijít na řadu nejdříve v roce 2028.

Porsche už na konci roku 2025 ukončilo své tovární působení v nejvyšší kategorii WEC, kde mezi lety 2023 a 2025 nasazovalo prototyp 963 právě ve spolupráci s týmem Penske. Německá značka se následně soustředila na severoamerický šampionát IMSA a elektrickou Formuli E. Závody v USA pro ni zůstávají důležitou součástí motorsportového programu, a to i vzhledem k významu tamního trhu.

Podle informací Motorsport-Total.com měl původní plán počítat s pokračováním programu Porsche Penske ještě jednu sezonu v IMSA i WEC, než by spolupráce v nejvyšší kategorii skončila. Po rozhodnutí Porsche stáhnout se z WEC se však americký tým dohodl na prodloužení továrního programu v IMSA o další rok, tedy do konce sezony 2027.

Porsche každopádně potvrdilo, že v příštím roce bude v IMSA pokračovat. „V roce 2027 budeme v IMSA závodit v rámci našeho továrního programu. K dalším spekulacím se nebudeme vyjadřovat,“ uvedl mluvčí značky pro Motorsport-Total.com.

Zda bude rok 2027 skutečně poslední sezonou továrního Porsche 963 v IMSA, tak zatím není oficiálně rozhodnuto. Pro další budoucnost programu bude důležité také to, zda se týmu podaří navázat na dřívější úspěchy. Po mimořádně úspěšných sezonách 2024 a 2025 se Porsche v letošním ročníku potýká s obtížnějším obdobím a pravidelné boje o vítězství nejsou samozřejmostí.

Penske hledá cestu zpět do Le Mans

Zatímco budoucnost Porsche v IMSA zůstává otevřená, Team Penske zvažuje další možnosti pro své působení ve vytrvalostních závodech. Podle informací magazínu RACER americká organizace jedná o možném návratu do nejvyšší kategorie WEC, tentokrát s privátně přihlášeným vozem Cadillac V-Series.R.

Případný program by představoval odlišný model spolupráce, než jaký Penske dosud uplatňoval s Porsche. Tým by provozoval vlastní vůz Cadillac vedle továrního programu značky, který ve WEC zajišťuje Hertz Team JOTA. Jednání mezi Penskem a Cadillacem se údajně uskutečnila už na začátku letošního roku a původně se týkala možnosti jednorázového startu v závodě 24 hodin Le Mans.

Pro Rogera Penskeho by šlo o další pokus přiblížit se jednomu z mála významných úspěchů, které mu v mimořádně úspěšné kariéře majitele závodního týmu stále chybějí. Celkové vítězství v Le Mans dosud nezískal. V roce 2025 k němu měl blízko s Porsche 963, které s číslem 6 dojelo na druhém místě za privátním Ferrari 499P týmu AF Corse.

Penskeho návrat s Cadillacem by přitom nemusel znamenat okamžitý přechod do kompletního programu WEC. Podle informací RACER tým stále pouze vyhodnocuje dostupné možnosti a nemá konkrétní plán pro sezonu 2027.

„V tuto chvíli nemáme žádný konkrétní plán na návrat do WEC v příštím roce,“ uvedl zástupce Penskeho. Zároveň potvrdil, že organizace zůstává „spokojená s partnerstvím s Porsche“, které pokračuje v IMSA. Cadillac se k možným jednáním odmítl vyjádřit.

Právě tyto informace naznačují, že případný návrat Penskeho do WEC je třeba oddělit od spekulací o jeho budoucnosti v IMSA. Účast s privátním Cadillakem v Le Mans by totiž nemusela automaticky znamenat, že tým předčasně ukončí spolupráci s Porsche v americkém šampionátu.

Cadillac může v Le Mans nasadit další vůz

Pro případný návrat Penskeho by mohlo hrát roli také složení startovního pole. Cadillac už v současnosti nasazuje ve WEC dva tovární vozy V-Series.R prostřednictvím týmu JOTA. Pro sezonu 2027 navíc počítá s účastí Action Express Racing v Le Mans. Americký tým, který pravidelně závodí v IMSA, se tak má vrátit na francouzský okruh po roční přestávce.

Případný vůz Penskeho by mohl rozšířit zastoupení Cadillacu na startovním roštu, jeho účast však zatím není potvrzená. Podle informací RACER by navíc případný program nemusel odstartovat už v roce 2027 a pravděpodobnějším termínem je až sezona 2028.

Pokud by se Penske vrátil jako soukromý tým, mohl by mít jeho projekt význam i pro samotný šampionát. Vedle továrních vozů by totiž na startu přibyl další privátně provozovaný prototyp. Spolu s Ferrari 499P týmu AF Corse by tak mohl vytvořit základ pro obnovení samostatného hodnocení FIA WEC Hypercar World Cup určeného soukromým týmům. To ovšem závisí nejen na případném vstupu Penskeho, ale také na pravidlech a konečné podobě startovního pole.

Porsche si nechává otevřené dveře do budoucna

Ani případný konec továrního programu Porsche v IMSA by automaticky neznamenal definitivní zmizení prototypu 963 ze závodních tratí. Vůz vyvinutý ve spolupráci se společností Multimatic může nadále využívat zákaznické týmy. Příkladem je JDC-Miller MotorSports, který v letošní sezoně IMSA nasazuje Porsche 963 ve starší specifikaci a dokázal s ním zvítězit v Laguna Seca.

Současně nelze vyloučit ani návrat Porsche do nejvyšší kategorie WEC v delším časovém horizontu. Organizátoři vytrvalostních šampionátů připravují společný technický rámec pro kategorii Hypercar/GTP, jehož zavedení se plánuje na rok 2030. Cílem je sblížit dosavadní koncepty LMH a LMDh a vytvořit jednotnější základ pro účast výrobců ve WEC i IMSA.

Porsche se do diskusí zapojuje, samo však zatím žádný návrat do nejvyšší kategorie WEC nepotvrdilo. „Rozhodnutí o tom, zda, kdy a jak se vrátíme, zatím nebylo učiněno, ale diskusí se účastníme,“ uvedl šéf Porsche Motorsport Thomas Laudenbach.

Zatím tak zůstává otevřených několik otázek. Porsche má pro rok 2027 potvrzený tovární program v IMSA, ale jeho další pokračování jisté není. Penske zvažuje cestu zpět do Le Mans s Cadillacem, avšak konkrétní dohodu zatím neoznámil. Pokud se oba scénáře naplní, rok 2028 by mohl přinést výrazné změny v rozložení sil ve vytrvalostních závodech. Prozatím jde ale o možný vývoj, nikoli o potvrzené přestupy či ukončení programů.

Foto: Penske Motorsport