Infarktový úvod Clio Cupu: Pekař ovládl první závod, ve druhém rozhodovaly tisíciny

Nová sezona populárního pohárového šampionátu Clio Cup odstartovala na rakouském Red Bull Ringu ve velkém stylu. Úřadující šampion Tomáš Pekař potvrdil roli hlavního favorita, když ovládl kvalifikaci a následně i divoký první závod poznamenaný dvěma přerušeními. Druhá jízda pak nabídla dechberoucí podívanou s cílovým fotofinišem tří vozů, ze kterého vyšel vítězně polský jezdec Bartlomiej Mirecki.

Sobotní odpolední kvalifikace slibovala napínavý souboj o pole position, který však jezdcům výrazně komplikoval hustý provoz na trati. Do měřeného tréninku totiž nastoupilo úctyhodných 33 vozů, což na relativně krátké rakouské trati ztěžovalo nalezení čistého kola.

Úřadující mistr Tomáš Pekař (Carpek Racing) se ale s náročnými podmínkami vypořádal nejlépe. Časem 1:49,701 si zajistil první místo na startovním roštu a o 0,121 sekundy odsunul na druhou příčku svého tradičního rivala Bartlomieje Mireckiho ze stáje BM Racing. Hned za touto zkušenou dvojicí se seřadili týmoví kolegové z JTS Racing, Julian Smiechowski a Oskar Marszalkowski. První pětku pak uzavřel další jezdec Carpek Racing Nico Wuest, kterého na šestém místě následoval Matic Preša (BA Motorsport).

Úvodní závod sezony přinesl mimořádně dramatickou podívanou plnou tvrdých soubojů i vážnějších incidentů. Tomáš Pekař po startu z pole position bezchybně zareagoval a udržel si vedení. Za jeho zády se na druhou příčku posunul Smiechowski, který za sebou nechal Mireckiho i Marszalkowského. Vedoucí sedmičlenná skupina se brzy začala zbytku pole vzdalovat, zatímco ve středu a chvostu startovního pole probíhaly nemilosrdné bitvy kolo na kolo.

Dravé tempo úvodních kol zastavila těžká havárie Dejana Robidy, který po kontaktu se soupeřem narazil ve vysoké rychlosti do bariéry před čtvrtou zatáčkou. Na trať musel zaváděcí vůz a po několika kolech ředitelství závodu jízdu přerušilo červenými vlajkami.

Po restartu si Pekař s přehledem pohlídal vedoucí pozici. Čtvrtá zatáčka se však stala dějištěm dalších krizových momentů. Mirecki se po neúspěšném útoku na Smiechowského propadl, samotný Smiechowski vzápětí vyjel mimo trať a klesl na čtvrté místo. O pódium tak mohl usilovat Luca Franca, ale jeho snaha skončila po drobném kontaktu se Smiechowskim a následných hodinách, rovněž ve čtvrté zatáčce.

Závod definitivně ukončila děsivě vyhlížející nehoda z poslední minuty časového limitu. Nico Wuest se v desáté zatáčce srazil s Jorgem Sodnikem a jeho vůz skončil na střeše. Wuest naštěstí vyvázl bez zranění, ale vzhledem k vyvěšení druhé červené vlajky již závod nebyl restartován. Výsledky se podle pravidel určovaly z předposledního odjetého kola. Vítězem se tak stal Pekař před Marszalkowskim a Mireckim. Sodnik za zavinění kolize inkasoval třicetisekundovou penalizaci.

Druhý závod nabídl losovaný obrácený rošt pro nejlepších devět jezdců z první jízdy. Z první řady tak vyráželi Miha Primožič a Rafal Paprota, zatímco vítěz Pekař se musel probíjet z páté řady.

Primožič sice po zhasnutí červených světel udržel vedení, ale hned ve druhé zatáčce ho překonal agresivně jedoucí Smiechowski. Ten se pokusil o okamžitý únik, zatímco pole za ním svádělo tvrdé poziční boje. Mirecki se prokousal na druhé místo už na konci prvního kola, Pekař se na třetí příčku probojoval během kola druhého.

Ve čtvrtém okruhu Mirecki dotáhl Smiechowského a převzal vedení. Jeho snahu o únik však zhatil výjezd safety caru kvůli odstoupenému vozu Lucy Francy, který zůstal stát na trávě u cílové rovinky. K restartu došlo dvanáct minut před koncem limitu. Pekař okamžitě zatlačil na Smiechowského a po Mireckiho jezdecké chybě ve čtvrté zatáčce, kdy polský jezdec vyjel ze z ideální stopy, se Pekař ujal vedení celého závodu.

Závěr závodu však patřil stíhací jízdě Mireckiho a Smiechowského, kteří dotáhli vedoucího Pekaře a dvě minuty před koncem se rozpoutala nefalšovaná bitva tří vozů o zlato. Rozhodovalo se až na cílové rovince. Šachovnicovým praporem projela vedoucí trojice prakticky vedle sebe: Bartlomiej Mirecki zvítězil s titěrným náskokem 0,085 sekundy před Smiechowským. Pekař si připsal bronz, když za druhým místem zaostal o dalších 0,088 sekundy.

Foto: Clio Cup Bohemia / Petr Frýba