Hankook mění šotolinové pneumatiky. Novinka debutuje na Safari Rally Kenya

Na nadcházející Safari Rally Kenya čeká posádky mistrovství světa v rallye důležitá technická novinka. Dodavatel pneumatik Hankook zde poprvé nasadí novou měkkou šotolinovou specifikaci Dynapro R213, která vznikla jako reakce na zkušenosti z první sezony v roli výhradního dodavatele WRC i na zpětnou vazbu od jezdců a týmů.

Nová specifikace vznikla na základě zkušeností z první sezony Hankooku v roli výhradního dodavatele šampionátu. Inženýři při jejím vývoji úzce spolupracovali s výrobci i samotnými jezdci.

„Tato pneumatika byla vyvíjena v průběhu celého minulého roku. Ve skutečnosti jsme od oznámení dodávek našich pneumatik v roce 2024 úzce a pilně spolupracovali s FIA a výrobci na vývoji specifikací pneumatik,“ vysvětlil zástupce společnosti Steven Cho.

Podle něj hrála při vývoji zásadní roli právě zpětná vazba z paddocku. „Tato konkrétní pneumatika byla vyvinuta na základě mnoha zpětných vazeb, které jsme obdrželi od výrobců a jezdců, kteří začali lépe rozumět našemu produktu,“ dodal.

Větší rozdíl mezi směsmi

Nová měkká pneumatika si zachovává dezén použitý v minulé sezoně, zásadní změny se ale odehrály uvnitř konstrukce a ve složení směsi. Cílem bylo vytvořit větší rozdíl mezi tvrdou a měkkou variantou a zároveň zlepšit použitelnost pneumatiky v chladnějších nebo mokrých podmínkách.

„Jednou z klíčových zpětných vazeb bylo, že naše první specifikace z loňského roku byla obecně dobře přijata. Kromě extrémně náročných rallye, nebo situací, kdy jsou defekty nevyhnutelné, byla naší silnou stránkou spolehlivost a odolnost,“ uvedl Cho.

Zároveň ale přiznal, že jezdci požadovali určité změny. „Jezdci nám také řekli, že by uvítali trochu větší přizpůsobivost. Chtěli větší rozdíl ve výkonu mezi tvrdými a měkkými směsmi a lepší chování při nižších teplotách, zejména za vlhkých nebo mokrých podmínek.“

Právě proto byla konstrukce pneumatiky upravena tak, aby byla o něco měkčí a pružnější. „To by mělo řidičům poskytnout lepší zpětnou vazbu,“ doplnil Cho. Směs zároveň prošla úpravami zaměřenými na lepší funkci v chladnějším a vlhkém prostředí.

Měkčí pneumatika s užším pracovním oknem

Nová specifikace znamená také jiný přístup k životnosti pneumatiky. Měkčí směs má užší optimální pracovní rozsah a opotřebení může být vyšší než u předchozí verze.

„V jistém smyslu můžeme zjistit, že optimální provozní okno měkké pneumatiky je menší než loni,“ vysvětlil Cho. „Je více zaměřena na to, kde by měla být tradiční měkká pneumatika. Opotřebení je ve skutečnosti vyšší a přesně to jsme chtěli vidět.“

Podle Hankooku ale první reakce z testování naznačují, že vývoj jde správným směrem. „Zpětná vazba na pneumatiku byla bez výjimky pozitivní. Určitě jde správným směrem a myslíme si, že na této soutěži bude dobře využita,“ dodal Cho.

Safari opět prověří techniku

Premiéra nové pneumatiky přichází právě na soutěži, která patří k nejtěžším v celém kalendáři. Safari Rally je známá kombinací extrémně rozbitých tratí, kamenů i rychle se měnícího počasí.

Podle prvních informací z průzkumu tratí by letošní ročník mohl být ještě náročnější než ten loňský. „Když jsme loni poprvé přijeli do Keni, lidé už říkali, že to byla nejtěžší Safari, jakou za poslední dobu zažili,“ připomněl Cho.

„Zeptal jsem se, jak to bude letos, a odpověď zněla: ještě těžší. Silný déšť přinesl na silnice spoustu bláta, které nyní odhaluje velké kameny, skalní podloží a další skryté nebezpečí.“

Právě proto bude pro Hankook africký podnik důležitým testem. „Očekáváme další neuvěřitelně obtížnou a náročnou akci pro jezdce, týmy a samozřejmě i pro naše pneumatiky,“ uzavřel Cho.

Nová měkká specifikace bude podle výrobce k dispozici na všech šotolinových soutěžích letošní sezony. Tvrdá směs projde ještě závěrečným vývojem a její premiéra je plánována na Rally Portugal. Naopak u asfaltových pneumatik se pro letošní rok žádné změny nechystají.

Foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool