Horší než se čekalo. Aston nejspíš odjede v Austrálii jen pár kol, Newey se bojí o zdraví jezdců

Velká cena Austrálie bude pro Aston Martin spíše jen symbolická. Šéf týmu Adrian Newey přiznal, že tým s největší pravděpodobností nebude schopen absolvovat s ani jedním vozem celý závod. Důvodem jsou silné vibrace pohonné jednotky Honda. Ty opakovaně způsobují nejenom technické problémy vozů, ale dokonce i samotné jezdce vystavují riziku trvalého zranění.

„Tyto vibrace způsobují problémy se spolehlivostí, také nám kvůli tomu například odpadávají zrcátka a tak dále, takže i to musíme vyřešit. Mnohem podstatnějším problémem ale je, že vibrace se nakonec přenášejí i do prstů našich jezdců,“ říká upřímně Newey, který kromě role šéfa zastává i úlohu technického partnera. Na podobě letošního vozu tak má klíčový podíl.

Že situace Aston Martinu není růžová, ukázaly už předsezonní testy. Při lednovém shakedownu v Barceloně se tým zúčastnil jenom posledních dvou dnů, přičemž při tom předposledním se dostal do akce až v samotném závěru a odjel jen pár kol, než přišla technická porucha. Během bahrajnského testování trápení pokračovalo. Silné vibrace opakovaně poškozovaly baterii. Kvůli tomu se tým ani jeden den nepřehoupl přes 100 kol. Vše vyvrcholilo během závěrečného dne, kdy kvůli nedostatku náhradních dílů odjel jenom šest okruhů.

Během tohoto týdne se objevily spekulace, že Aston Martin pojme Velkou cenu Austrálie jako test a odjede pouze pár kol. Fanoušci britské stáje se sice mohli chvíli uklidňovat tím, že jde o neoficiální informace, Adrian Newey ale krátce před začátkem víkendu jejich obavy potvrdil.

„Fernando má pocit, že nedokáže odjet 25 kol po sobě, protože pak bude riskovat trvalé poranění nervů v rukou. Lance má zase pocit, že jich zvládne něco přes 15. Ohledně odjetých kol budeme v závodě hodně omezení,“ odhalil Newey krutou realitu svého týmu. Ta se podle jeho názoru od skončení testů téměř vůbec nezměnila, ačkoli stáj v Austrálii nasadí odolnější baterie.

„Pro tento víkend se nám podařilo najít řešení, které jsme otestovali na dynamometru a které výrazně snižuje vibrace proudící do baterie. Je ale důležité nezapomínat na to, že zdrojem těchto vibrací je pohonná jednotka. To je jejich zesilovač. Šasi je jenom přijímá. Uhlíkové šasi je tuhé a jenom málo toho tlumí, takže ohledně přenosu vibrací do šasi jsme se nikam neposunuli,“ upozorňuje Newey.

Sedmašedesátiletý Brit je v prostředí F1 považován za geniálního technického mága. Vždyť jeho vozy dokázaly v minulosti vybojovat 14 jezdeckých a 12 konstruktérských titulů pro týmy Williams, McLaren a Red Bull. Co se Aston Martinu týče, trvá Newey na tom, že má do budoucna velký potenciál.

„Když nám dáte trochu času, tak v architektuře vozu nevidím žádný zásadní problém v tom, proč bychom se neměli přiblížit ke konkurenci nebo být dokonce zcela konkurenceschopní. Pokud jde o pohonnou jednotku, tak o čistém výkonu nemá cenu spekulovat. Zjistíme to zejména v sobotu (při kvalifikaci – pozn. red.), kdy každý využije výkon svých motorů naplno,“ uzavírá.

Jako elektrický proud

 O tom, jak znepříjemňují vibrace z pohonné jednotky jezdcům jízdu, se rozpovídal Lance Stroll. Kanaďan tuto situaci přirovnává k zásahu elektrickým proudem.

„Je to jako když sedíte na židli a projede vámi elektrický proud. K tomu to nemá daleko,“ popisuje 27letý jezdec, kterého letos čeká už desátá sezona v F1. „Ty vibrace nejsou pohodlné. Je to špatné pro motor, ale také pro člověka, který v tom autě sedí. Musíme tomu přijít na kloub, ale myslím si, že se nám to podaří,“ zůstává optimistou.

Fernando Alonso, který letos v červenci oslaví už 45. narozeniny, přistupuje k současným potížím svého týmu s větším nadhledem. „Není to bolestivé. Není obtížné řídit vůz. Ten adrenalin je mnohem větší než jakákoli bolest. Když bojujete o vítězství, zvládnete v autě sedět i tři hodiny. To si pojďme vyjasnit. Myslím si, že když jste v autě, tak to překonává všechno a nic vás neomezuje v tom, abyste se mohli soustředit na auto a na to, co děláte,“ říká dvojnásobný mistr světa.

Alonso ale zároveň nechce potíže zlehčovat. „Určitě to je neobvyklé a nemělo by to tak být. Nevím, jaké by byly následky, kdyby to takto trvalo měsíce. Musíme najít řešení,“ dodává Španěl.

Fernando Alonso letos zahájí už své druhé období s motory Honda, na které Aston Martin přechází od Mercedesu. S japonskými agregáty Alonso závodil už během let 2015-2017 u McLarenu. Tuto spolupráci ale provázely po celou dobu technické problémy a nekonkurenceschopnost. Alonso častokrát ani nešetřil kritikou na adresu dodavatele motoru. Slavnou se stala jeho hláška „GP2 engine“, kterou Alonso přirovnal výkonnost pohonné jednotky Honda k úrovni juniorského šampionátu GP2. Ten byl tehdy předchůdcem dnešní F2.

Po odchodu od McLarenu ovšem Honda navázala úspěšnou spolupráci s Red Bullem. Ta přinesla především čtyři mistrovské tituly, o které se v období 2021-2024 postaral Max Verstappen. I proto Alonso Hondě věří.

„Bude to výzva, ale v Sakuře (vývojové centrum Hondy – pozn. red.) se každý den snaží najít řešení. Myslím si, že od Bahrajnu už provedli několik testů a některá řešení už teď používáme. Hondě na 100 % důvěřuji, že tyto problémy vyřeší, protože v minulosti už se jim to podařilo. Vždy budou konkurenceschopní a se špičkovým motorem,“ věří Alonso.

Ať už ale Fernando Alonso říká cokoli, současná forma jeho stáje zůstává na míle vzdálena od původních vysokých očekávání, která si jezdec i tým slibovali od éry nových technických pravidel a příchodu Adriana Neweyho. Namísto boje o nejvyšší příčky je v Austrálii čeká boj o přežití a vzhledem k faktu, že smlouva Fernanda Alonsa na konci roku vyprší, nelze vyloučit scénář, že se letos v F1 objeví naposledy. Na to, jak se dál bude vyvíjet forma Aston Martinu a zdali si Fernando Alonso udrží motivaci v královně motorsportu pokračovat, odpoví jenom čas.

Foto: Aston Martin