Nehody, zranění, roztržka mezi dakarskými vítězi a nakonec triumf Rosbergova týmu. Takový byl začátek nové sezony Extreme E

Úvodní podnik nové sezony Extreme E skončil triumfem úřadujících šampionů ze stáje Rosberg X Racing. Na nejvyšší stupeň vystoupili Johan Kristoffersson a jeho nová parťačka Mikaela Åhlin-Kottulinská. Zatímco Christine Giampaoli Zoncaová si zlomila při nehodě v kvalifikaci chodilo a víkend pro ni skončil předčasně, Kevin Hansen utrpěl při jednom z dopadů prasklý obratel. Rovněž došlo ke kolizi mezi vítězi Rallye Dakar Carlos Sainzem a Násirem al-Attíjou.

Předposlední únorový víkend přinesl start nové sezony seriálu závodů elektrických SUV vozů s názvem Extreme E. Dějištěm úvodního podniku nového ročníku byl saudskoarabský Neom. A v cíli mohli mít největší radost úřadující šampioni ze stáje Nica Rosberga. Posádka týmu Rosberg X Racing, ve které po boku Johana Kristofferssona nahradila pro letošek Molly Taylorovou Mikaela Åhlin-Kottulinská, se totiž radovala z celkového vítězství. Za obhajobou titulu tak vykročila nejlepším možným způsobem.

IT’S A WIN!????
So thankful and proud of the whole @rosbergxracing team this weekend!! @JohanKMS88 really had an ace up his sleeve, what a drive!????

Let’s celebrate!!!????????@extremeelive #drivenbypurpose #rxr #nicorosberg #extremee #racing pic.twitter.com/zOTKQ1tlls

— Mikaela Ahlin-Kottulinsky (@MikaelaAhlinK) February 20, 2022

Překročení rychlosti a hrozba vyřazení

Cesta za vítězstvím ale nebyla pro Kristofferssona s Åhlin-Kottulinskou bezproblémová. Začátek ale švédské dvojici vyšel na výbornou, když zvítězila v první části kvalifikace. Ta nakonec nebyla rozdělena do dvou závodů po pěti vozech, ale každá z posádek měla trať jenom pro sebe. Za touto změnou stály obavy, že se bude po nočním dešti hodně prášit.

Z vítězství se "Rosbergovy koně" mohly původně radovat i ve své rozjížďce při druhé kvalifikaci. Poté ale přišla penalizace sedmnácti sekund za překročení rychlosti v zóně pro výměnu jezdců, která Kristofferssona s Åhlin-Kottulinskou odsunula na čtvrté místo ve výsledcích rozjížďky a současně na pátou pozici v celkovém pořadí kvalifikace. Z kvalifikačního vítězství se radovali jezdci z týmu Rosbergova někdejšího rivala Lewise Hamiltona - Sébastien Loeb a Cristina Gutiérrezová. Francouzsko-španělská dvojice tak udržela svou kvalifikační neporazitelnost, neboť v roce 2021 vyhrála ve všech kvalifikacích.

Rosbergův tým se zapotil i v semifinále, kde byli jeho soupeři právě Hamiltonův tým a také posádka stáje Xite ve složení Oliver Bennett a Tamara Molinarová, která nahrazovala koronavirem nakaženou Klaru Anderssonovou. Německý tým sice mířil za vítězstvím, Åhlin-Kottulinská ale v závěru chybovala a propadla se za Loeba s Bennettem a cílem projela na nepostupovém třetím místě. Tým Xite ale dosal desetisekundovou penalizaci za to, že Bennett srazil jednu z vlajek označujících trať a nakonec se tak Kristoffersson s Åhlin-Kottulinskou mohli finále zúčastnit.

Kromě Loeba a Gutiérrezové z týmu X44 se tým Rosberg X Racing utkal ve finále také s posádkou týmu Chip Ganassi Sarou Priceovou a Kylem LeDucem, dále s Laiou Sanzovou a Carlosem Sanizem ze stáje Acciona Sainz a s posádkou McLarenu ve složení Emma Gilmourová a Tanner Foust.

Úvod finálové bitvy vycházel nejlépe Carlosi Sainzovi, který vedl před Loebem. Åhlin-Kottulinská byla až třetí. Pak ale přišla havárie Tannera Fousta, který kvůli velkému množství prachu přehlédl Åhlin-Kottulinskou, narazil do její zádi, poté šel přes střechu a závod pro něj skončil. Při incidentu si pohmoždil nohu. Když vozy dorazily do zóny pro střídání jezdců, byla vyvěšena červená vlajka, aby mohl být nabouraný vůz pilota McLarenu odklizen.

The moment it all went wrong for @McLarenXE, after their stunning Extreme E debut weekend!#ExtremeE #DesertXPrix pic.twitter.com/UPmmuyecQN

— Extreme E (@ExtremeELive) February 21, 2022

Po restartu byli piloti vpuštěni zpět do závodu v rozestupech, které platily před přerušením. Kristoffersson se dokázal díky využití hyperpohonu dostat před Gutiérrezovou i Sanzovou a získal tak pro Rosberga vítězství. Sanzová a Sainz brali druhé místo, Loeb a Gutiérrezová třetí a LeDuc s Priceovou čtvrté. Tanner Foust a Emma Gilmourová, kteří finále nedokončili, obsadili pátou pozici.

"Bylo to náročné. Na trati byly vyjeté docela hluboké koleje a já ani Mikhaela nemáme v poušti tolik zkušeností. Ale makali jsme a tým odvedl fantastickou práci, co se týče analýzy trati a ostatních závodníků. Snažili jsem se přizpůsobit a byl z toho dobrý víkend," uvedl v cíli Kristoffersson.

Spokojená pochopitelně byla i Åhlin-Kottulinská. Pro tu se jednalo o premiérový triumf v Extreme E. Loni, kdy závodila za stáj JBXE, totiž žádný nezískala. "Vím, že je Johan úžasný závodník a taktika pro tento víkend zněla, že když nebudu před výměnou první, musím zajistit, aby naše ztráta nebyla příliš velká. Věděla jsem, že těch deset sekund (Kristofferssonova ztráta před restartem - pozn. red.) může ve finále dohnat a bylo vzrušující ho sledovat. Na průjezdním bodu 22 jsem zadržovala dech, ale celkově jsem si byla jistá," chválila Švédka svého krajana.

WHAT. A. FINISH. ????@rosbergxracing win the Desert X Prix in the most spectacular style! #ExtremeE #DesertXPrix pic.twitter.com/LkjD4vG7Bt

— Extreme E (@ExtremeELive) February 20, 2022

Zlomené chodidlo i prasklý obratel

Havárie Tannera Fousta ve finálové rozjížďce nebyla jedinou nehodou, která se během podniku odehrála. První bouračku jsme totiž viděli již v úvodní kvalifikaci. Postarala se o ni Christine Giampaoli Zoncaová ze stáje Veloce, která se několikrát přetočila. Z incidentu vyvázla se zlomeným chodidlem a zbytek víkendu už se jí netýkal.

Zatímco do druhé kvalifikace tým kvůli rozbitému vozu nenastoupil, v neděli se vrátil do akce a po boku Lance Woolridge nastoupila náhradnice Hedda Hosåsová. Při takzvaném šíleném závodě ale Woolridge poškodil při jednom ze skoků posilovač řízení a dvojice dojela do cíle s velkou ztrátou na posledním místě.

Havárie potkala takého Timmyho Hansena. Jezdec stáje Andretti, který je rallyekrosovým mistrem světa z roku 2019, boural při semifinálové jízdě. Spolu se svou parťačkou Catie Munningsovou se tak do finále nedostal.

The moment it was all over for @andrettiunited in Semi Final 2! ????#ExtremeE #DesertXPrix pic.twitter.com/liItKvHO42

— Extreme E (@ExtremeELive) February 20, 2022

Ideální konec svého vystoupení v Neomu nezažil ani bratr Timmyho Hansena Kevin, který spolu s Molly Taylorovou startoval v barvách stáje JBXE. Švéda při takzvaném šíleném závodě, jehož vítěz si zajistil postup do finále, potkal tvrdý dopad po jednom ze skoků. Do cíle sice zvládl dojet, později byl ale převezen do nemocnice, kde mu byl zjištěn prasklý obratel a pohmožděná plíce. Pod dohledem lékařů zůstal i přes noc.

Al-Attíja naštval Sainze

Úvodní podnik sezony přinesl mimo jiné i kolizi a následnou roztržku mezi dvěma vítězi Rallye Dakar v kategorii automobilů - držitelem tří prvenství Carlosem Sainzem a čtyřnásobným vítězem Násirem al-Attíjou, pro kterého jde letos v Extreme E o premiérový rok.

K incidentu došlo při rozjížďce ve druhé kvalifikaci. Al-Attíja byl příliš široký a když se vracel do ideální stopy, narazil do Sainze. Španěl si poškodil vůz a ačkoli zvládnul dojet do zóny pro výměnu závodníků, už z ní nevyjel a vystoupení jeho týmu skončilo. Al-Attíja si při nehodě poškodil posilovač řízení, nakonec ale zvládla posádka stáje Abt Cupra, kteoru kromě Katařana tvořila také Jutta Kleinschmidtová, dorazit do cíle.

When legends collide ???????? #ExtremeE #DesertXPrix pic.twitter.com/kQO5BxE3lF

— Extreme E (@ExtremeELive) February 19, 2022

Tandem Cupry původně skončil v rozjížďce třetí, Al-Attíja byla ale uznán vinným za kolizi se Sainzem a spolu s Kleinschmidtovou byl odsunut na čtvrté místo až za Sainze se Sanzovou. Tým Abt Cupra navíc přišel o dva body v kvalifikačním hodnocení.

Sainzovi se nelíbilo Al-Attíjovo chování po nehodě. Katařan totiž tvrdil, že nehodu způsobily problémy s posilovačem řízení. Sportovní komisaři však z dat zjistili, že v té době ještě bylo po této stránce vše v pořádku.

"Když se něco takového stane, a může se to stát každému z nás, je normální přijít a omluvit se, říct zkusil jsem to, ale vjel jsem před tebe. Násir ale řekl, že měl poškozený posilovač řízení nebo něco takového, později se ovšem z telemetrie zjistilo, že to tak nebylo. To je trochu zábavné," nebyl spokojen devětapadesátiletý rodák z Madridu.

Al-Attíja vinu za kolizi odmítal: "To je závodění. Předjel jsem Carlose, pak jsem byl trochu široký, octil se na dvou kolech, nedokázal jsem se vrátit na čtyři, minul jsem vlajku a pak jsem najednou dostal ze strany ránu. Myslím si, že on naboural do našeho auta. Nebyla to moje chyba," tvrdil.

Extreme E se nyní ukáže v akci až za více než dva měsíce. Druhý podnik, který bude hostit italská Sardinie, se uskuteční o víkendu 7.-8. května. Průběžné pořadí šampionátu je nyní pochopitelně shodné s výsledky podniku v Neomu. Tým Rosberg X Racing má ovšem na kontě hned 30 bodů. Kromě 25 bodů za vítězství totiž získal ještě dalších pět za nejrychlejší čas víkendu v takzvaném supersektoru.

Výsledky ZDE
Průběžné pořadí ZDE

Úvodní foto: Extreme E