Zemřel první Američan, který vyhrál Grand Prix nejprestižnější motocyklové třídy

O víkendu zesnul ve věku 70 let americký motocyklový závodník Pat Hennen.

Zemřel Pat Hennen, Američan proslulý svými průkopnickými úspěchy na závodním okruhu. Proslavil se jako první rodák z USA, který zvítězil ve Velké ceně elitní kubatury do 500 ccm a zapsal se do historie také prvním okruhem zajetým pod 20 minut na kultovní trati TT na ostrově Man.

Hennenův vzestup začal slavným vítězstvím v GP Finska 1976 v Imatře. Tovární jezdec Suzuki se v týmu setkal s dvojnásobným mistrem světa Barrym Sheenem. Díky tomu se rodák z Arizony rázem vyšvihl do bojů o titul mistra světa. V šampionátu si z pouhých 17 závodů připsal tři vítězství a 12 umístění na „bedně“.

Mezi jeho významná vítězství patří vítězství v první britské Grand Prix na Silverstonu v roce 1977. Třetí triumf v půllitrech Hennen získal v ročníku 1978 ve španělské Jaramě. V roce 2007 byl uveden do motocyklové síně slávy AMA.

Pat Hennen .. Imatra .. pic.twitter.com/86Y0fCT0QY

— ClutchBucket ⚙ (@GetMotored) October 16, 2017

V té samé sezoně se z Hennena stala velká hvězda Tourist Trophy. V závodě Senior TT zajel v sedle motocyklu Suzuki o objemu 500 cm3 výjimečný čas. Jenže pár minut poté na okruhu Isle of Man v úseku Bishopscourt utrpěl v rychlosti téměř 170 km/těžký pád.  Odnesl to zraněním hlavy, které předčasně ukončilo Američanovu závodní kariéru.

V době nehody byl Hennen jedním z aspirantů na titul mistra světa, na Kennyho Robertse seniora ztrácel jediný bod. Roberts se nakonec stal prvním americkým mistrem světa ve třídě do 500 ccm.

 "Závodění mě stále velmi zajímá a rozhodně se necítím být tímto sportem ošizen. Upřímně řečeno, nic bych neměnil," uvedl Hennen na adresu své těžké havárie na ostrově Man.

Pat Hennen zesnul o víkendu po dlouhém boji s rakovinou plic.

Foto: Isle of Man TT Races