Prvnímu americkému šampionovi formule 1 by bylo 95 let

I když Spojen státy měly ve formuli 1 více než 230 pilotů, jen dva dosáhli na titul msitra světa. Jako první to dokázal v roce 1961 Phil Hill.

Skvělý americký závodník si svůj velký den slávy šampiona F1 na rozdíl od většiny svých předchůdců a následovníků neužil. Rodák z Miami (20. 4. 1927) se totiž mistrem světa stal po triumfu v GP Itálie. Jenže téhož dne, 10. září 1961, se v Monze na konci druhého kola zabil německý pilot Wolfgang von Trips. Hillův kamarád byl zároveň kolegou ve Scuderii Ferrari a vážným soupeřem v boji o celkové prvenství.

"Byl to vážně příšerný víkend. Hned první den se při tréninku rozbila převodovka. Pak jsem náhle přestal slyšet na pravé ucho, takže jsem musel do Milána k doktorovi,“ popisoval Američan pro Autosport okolnosti italské Grand Prix 1961. „Tam mě sestry vzaly do jakési masážní místnosti, nalily mi do ucha horkou vodu a vrazily do něj cosi jako obří píst. Myslel jsem si, že vůbec netuší, co dělají. O takové léčebné metodě jsem nikdy neslyšel!“

60 years ago today, Phil Hill won the 1961 Italian Grand Prix @ Monza.#RIP Wolfgang von Trips pic.twitter.com/E9SpEY4387

— Andrew (@Basso488) September 10, 2021

Ale podivná léčba zaúčinkovala a Hill se mohl vrátit do Monzy. Jenže jeho Ferrari bylo neskutečně pomalé. „Dokonce i Enzo Ferrari se mě ptal, jestli opravdu sešlapuju plynový pedál až k podlaze,“ vzpomínal.

Nakonec si Hill vynutil, aby mu v noci před závodem mechanici namontovali nový motor. Když vyndali starý agregát, našli spoustu zničeným pružin ventilů.

V závodě pak měl von Trips tragickou nehodu. „Grand Prix jsem vyhrál, zbylá Ferrari odpadla kvůli zničeným pružinám ventilů.  O von Tripsově smrti jsme nevěděli, dokud závod neskončil.  Pro mě to bylo strašné, moc strašné. Nevěděl jsem, co se děje, nemohl jsem to pobrat. Vyhrál jsem závod i šampionát, ale ta nehoda mi vzala veškerou radost,“ dodal Hill.

Američan byl úspěšný nejen v F1, kde vyhrál celkem tři Velké ceny. Skvěle si vedl ve světě vytrvalostních závodů. Pro Ferrari třikrát vyhrál čtyřiadvacetihodinovku v Le Mans: 1958 (vůz Ferrari 250 TR 58), 1961 (Ferrari 250 TRI/61) a 1962 (Ferrari 330 TRI/LM Spyder). Pokaždé se za volantem střídal s Belgičanem Olivierem Gendebienem.

Dvanáctihodinovku v Sebringu vyhrál také třikrát absolutně a ve třídě dokonce šestkrát (5x s Ferrari a naposledy ve voze Shelby Cobra). V roce 1964 opanoval s Mexičanem Pedrem Rodríguezem a Ferrari 250 GTO také čtyřiadvacetihodinovku v Daytoně.

Phil Hill zemřel 28. srpna 2008 v kalifornském Monterey ve věku 81 let.

Foto: Goodwood Motor Circuit a Scuderia Ferrari