Richard Attwood, mistr přesnosti a vytrvalosti, slaví 85 let

Před 55 lety vybojoval Richard Attwood společně s Hansem Herrmannem první celkové vítězství pro Porsche v závodě 24 hodin Le Mans. Letos 4. dubna slaví britský jezdec 85. narozeniny.

„Rádi bychom Richardovi popřáli všechno nejlepší a poděkovali mu za jeho oddanost značce Porsche,“ uvedl Michael Steiner, člen představenstva německé značky odpovědný za výzkum a vývoj. „Díky vítězství v Le Mans roku 1970 se nesmazatelně zapsal do historie motorsportu. Jeho precizní styl jízdy, strategické schopnosti a technické porozumění z něj dělají jednoho z nejvýraznějších jezdců naší historie.“

Attwood se narodil 4. dubna 1940 v britském Wolverhamptonu. Jeho rodiče provozovali prodejnu aut a Richard měl k motorům blízko už od dětství. V devatenácti začal závodit – nejprve s cestovními vozy a poté se sportovními auty. V roce 1965 debutoval ve formuli 1 při Velké ceně Monaka a v následujících letech jezdil za BRM, Lotus a Williams.

V Porsche se poprvé svezl v roce 1967, kdy s Williamem Bradleym dojel druhý v rakouském Zeltwegu s vozem Porsche 906 Carrera 6. Od roku 1969 byl oficiálním továrním jezdcem značky a rychle si vybudoval pověst přesného a spolehlivého závodníka. Ve stejném roce vyhrál s Porsche 908/02 Spyder slavný závod na 1000 kilometrů na Österreichringu.

Rok 1970 se stal vrcholem jeho kariéry. Spolu s Hansem Herrmannem nejprve absolvoval závod na Nürburgringu, kde dojeli druzí. Ale skutečný přelom přišel o pár týdnů později v Le Mans. Za volantem Porsche 917 KH s číslem 23 čelili tvrdé konkurenci Ferrari, Matry či Alfy Romeo i extrémnímu počasí. Hustý déšť a kluzká trať z 24hodinového závodu udělaly mimořádně náročnou výzvu. Attwood a Herrmann zvládli 343 kol a 4607,811 kilometrů bezchybně a 14. června v 16:00 slavili první celkový triumf Porsche v Le Mans. Zároveň odstartovali nevídanou éru – Porsche dnes drží rekord s 19 vítězstvími.

O rok později, v pouhých 31 letech, se Attwood stáhl z aktivního závodění. Jeho odkaz ale zůstává – jako člověk, který pomohl Porsche dosáhnout nesmrtelnosti v motorsportu.

Foto: Porsche