Viňales zůstává na marodce. Le Mans dá překvapivou šanci Folgerovi

Návrat Mavericka Viňalese do startovního pole MotoGP se odkládá. Jezdec stáje Tech3 se stále plně nezotavil z korekční operace levého ramene a bude muset vynechat i Velkou cenu Francie v Le Mans. Trochu překvapivě ho zastoupí německý jezdec Jonas Folger, který se do startovního pole královské kubatury vrátí po třech letech.

„Po operaci tvrdě pracuji na tom, abych se plně zotavil. Mým cílem bylo vrátit se v Le Mans,“ říká Viňales, který ovšem své plány musel opět změnit. „Tento týden jsem navštívil tréninkové centrum a bylo mi doporučeno, abych se na motorku ještě nevracel, protože zatím nejsem stále dost silný. Sice mě to mrzí, ale vrátit se zpět do stoprocentní kondice je nejdůležitější a má to prioritu,“ dodává španělský jezdec, který v minulosti dokázal vyhrát 10 velkých cen.

Pro Mavericka Viňalese se sezona 2026 vyvíjí velmi složitě od samého začátku. V Thajsku a Brazílii totiž nastoupil jezdec Tech3 s odlišnou konfigurací motocyklu KTM a oproti svým parťákům se trápil. Nejlépe dojel šestnáctý při prvním závodě a na žádné body nedosáhl. Během úvodních dvou víkendů Viňales zápasil nejenom se slabou přilnavostí předního kola, ale také s bolestmi levého ramene.

Třetí závodní víkend v americkém Austinu ukázal, co za nimi stojí. Lékařské vyšetření totiž odhalilo, že Viňalesovi se v levém rameni, které mu bylo operováno loni po nehodě na Sachsenringu, uvolnil jeden ze zpevňujících šroubů. Z víkendu proto odstoupil už po prvním tréninku a odletěl do Evropy, kde podstoupil korekční zákrok. Zároveň doufal, že téměř měsíční pauza mu umožní vrátit se do sedla už ve španělském Jerezu, což se nestalo.

Aktuální trable ohrožují nejenom Viňalesovu letošní sezonu, ale celkově jeho budoucnost v MotoGP. Před sezonou se sice jevil jako hlavní kandidát na místo v továrním týmu KTM, které s největší pravděpodobností uvolní Pedro Acosta po odchodu do Ducati, vzhledem k jeho současnému trápení ale tyto spekulace slábnou. V tuto chvíli je naopak otázkou, zdali Viňales nepřijde o místo i u Tech3. S touto stájí je spojován například současný jezdec Moto2 Daniel Holgado. Tovární tým KTM se zase má snažit zlanařit Álexe Márqueze.

Maverick Viñales will miss the #FrenchGP as he continues his recovery from recent corrective shoulder surgery. He’ll be replaced by Jonas Folger at Red Bull KTM Tech3 for the team’s home race at Le Mans.

Read more here: https://t.co/vQslaFYvJN pic.twitter.com/7Il70l8xtJ

— Tech3 Racing (@Tech3Racing) May 4, 2026

Folger po třech letech zpět

Jméno jezdce, který Mavericka Viňalese při Velké ceně Francie nahradí, může být pro leckoho překvapivé. Šanci totiž dostane Jonas Folger. Dvaatřicetiletý Němec patří do testovacího týmu KTM a v minulosti odjel v MotoGP 19 velkých cen.

„Ze všeho nejdříve chci popřát Maverickovi, aby se rychle a pořádně zotavil,“ myslí Folger na svého kolegu. To ale nic nemění na tom, že se na svůj návrat těší. „Osobně jsem nadšený z toho, že se vrátím zpátky a budu znovu spolupracovat se všemi kluky z Tech3. Mám s tímto týmem společnou historii a bude skvělé, až všechny znovu potkám. Le Mans bude velkou výzvou. Vrátím se sem po mnoha letech. Budu se muset rychle přizpůsobit a rychle se učit. Bude to těžké, to je jasné, věřím ale, že pozitiva převáží a moc se na to těším. Nemohu se dočkat,“ dodává.

Právě s týmem Tech3 absolvoval Jonas Folger všechny ze svých dosavadních startů v MotoGP. S francouzskou stájí do královské kubatury vstoupil v roce 2017. Tehdy ještě využívala motocykly Yamaha. Folger sice tehdy převážně zaostával za svým týmovým kolegou v osobě dalšího tehdejšího nováčka Johanna Zarca, svým výkonem na domácím Sachsenringu ale upoutal pozornost. Dlouho totiž vedl před Marcem Márquezem a cílem nakonec projel jako druhý. Šlo o jeho jediné pódium v MotoGP.

Sachsenring 2017, MotoGP rookie Jonas Folger put on a spectacular performance that very nearly ended the domination of Marc Marquez at his home circuit. The German finished the race in P2 claiming his sole #MotoGP podium pic.twitter.com/cqOywgzibq

— Everything Moto Racing (@everythingmrace) June 15, 2022

Sachsenring 2017, rookie Jonas Folger took his first MotoGP podium at his home race in second place #MotoGP https://t.co/57gqVamsYB pic.twitter.com/wN0D3AeOMK

— Everything Moto Racing (@everythingmrace) July 9, 2018

V sezoně 2018 sice měl s týmem pokračovat, jeho kariéru ale zastavila nemoc. Folgerovi totiž byl diagnostikován Gilbertův syndrom, tedy dědičná porucha metabolismu žlučového barviva bilurbinu v krvi, která se může projevovat například i chronickou únavou. Od té doby už Folger z MotoGP jako stálý jezdec zmizel, jeho kariéra tím ale neskončila.

V roce 2019 se jako záskok objevil v pěti závodech Moto2. V sezoně 2020 se dokonce stal šampionem německého superbikového mistrovství IDM a zdálo se, že jeho kariéra znovu nabírá na obrátkách. Pro rok 2021 se nastálo přesunul do světového šampionátu superbiků s motocyklem BMW stáje Bonovo. Zde se ale trápil. Nejlépe dojel osmý a ještě před koncem sezony jeho spolupráce s týmem skončila. Ani to ale nebyl jeho trvalý ústup do ústraní.

V sezoně 2023 se totiž Folger připojil k testovacímu týmu KTM a když se v úvodu sezony nepříjemně zranil Pol Espargaró, odjel za něj Folger u stáje Gas Gas Tech3 šest závodů. Připsal si devět bodů a nejlépe dosáhl na 12. místo v americkém Austinu.

#MotoGP #FrenchGP

Niente Le Mans per Maverick Vinales. Con Pol Espargaro ancora infortunato, correrà con la seconda KTM RC16 di Red Bull KTM Tech3 un ritrovato Jonas Folger, il quale non disputa un Gran Premio in MotoGP da Assen 2023 (proprio con Tech3) ed in termini assoluti… pic.twitter.com/VgX9Guvrlh

— Alessio Piana (@AlessioPiana130) May 4, 2026

Poslední Folgerův významný start se datuje k loňskému létu. Na motocyklu Suzuki absolvoval osmihodinový vytrvalostní závod v japonské Suzuce.

#MotoGP #FrenchGP

Ultima gara disputata da Jonas Folger in MotoGP: Assen 2023 con KTM (GASGAS) Tech3 (14°).

Ultima gara disputata in assoluto da Jonas Folger: 8 ore di Suzuka 2025 con S-PULSE Dream Racing Suzuki (42°, anche se formalmente non classificati). pic.twitter.com/j48TbaNf47

— Alessio Piana (@AlessioPiana130) May 4, 2026

Jonas Folger pochopitelně není jediným členem testovacího týmu KTM. Za obvyklých okolností by se nabízel start Pola Espargara. O Španělovi se uvažovalo již pro Jerez, nemohl ale nastoupit kvůli zranění ruky. Další testman, kterým je trojnásobný vicemistr světa MotoGP Dani Pedrosa, se nijak netají tím, že už nemá o další jednorázové starty zájem.

Pro úplnost se sluší dodat, že ještě před působením v MotoGP Folger účinkoval i v nižších třídách – 125 ccm, potažmo Moto3, a Moto2. V nejnižší třídě vyhrál dvakrát, v prostřední třikrát. Zajímavostí je, že dvakrát se mu to podařilo i na Masarykově okruhu v Brně. Zde vystoupal na nejvyšší stupeň nejprve v roce 2012 po závodě Moto3 a poté v roce 2016, kdy zde ovládl Moto2.

Tým Tech3 přijíždí do Le Mans povzbuzen nedávným zlepšením Eney Bastianiniho. Ital dokončil poslední dvě velké ceny v nejlepší desítce. Dařilo se mu zejména v Austinu, kde dojel v neděli jako šestý a při sobotním sprintu se dokonce blýsknul třetí pozicí. Celkově je desátý a za svými zády má dokonce jezdce továrního týmu Brada Bindera, kterému patří až 12. příčka.

Jonase Folgera, který už dnes závodí jen příležitostně, rozhodně v Le Mans nečeká snadný úkol a jakýkoli bodovaný výsledek u něj bude možné považovat za velký úspěch. Šanci vrátit se ještě jednou mezi elitu si ale určitě užije na sto procent.

Foto: Gold & Goose / Red Bull Content Pool